Afin de servir la cause de la paix, entre juillet et septembre 1932, l’Institut de coopération intellectuelle de la Société des Nations lançait un débat entre intellectuels renommés. Einstein s’adressa à Freud pour lui poser la question suivante : « Que peut-on faire pour détourner des hommes la fatalité de la guerre ? »

Autrement dit, est-elle une fatalité intrinsèque à la nature humaine ou y a-t-il des espoirs envisageables ? Freud, à l’aune de ses théories psychanalytiques, livre des éléments de réponses sans concession au centre desquels brille le soleil noir de la pulsion de mort. L’homme porte en lui une pulsion destructrice constitutive, la guerre en ce sens semble inévitable car elle correspond à un instinct en nous. Comment alors sortir du cercle infernal ? Pourquoi la guerre ? offre au lecteur un échange intemporel entre deux des plus grands esprits du siècle dernier.

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