Une famille de vampires et Rendez-vous dans trois cents ans sont sans conteste les nouvelles les plus saisissantes écrites par Alexeï Tolstoï dès l’âge de 24 ans.
Ces petits récits, ayant pour thèmes les vampires et autres manifestations surnaturelles, ne sont pas sans rappeler Mérimée et font désormais référence dans le mythe du vampire.
Ils correspondent à une époque dorée pour la littérature russe, se basant à la fois sur son propre folklore, mais également ici sur l’engouement né au début du XIXe siècle en Occident pour le genre fantastique dans le sillon du mouvement gothique littéraire. Calculés pour inspirer le mystère et l’angoisse, c’est sur la base de récits comme la Famille de vampires que naîtra plus tard le Dracula de Bram Stoker.