Claude Lévi-Strauss est un anthropologue et ethnologue français qui a exercé une influence majeure à l’échelle internationale sur les sciences humaines et sociales dans la seconde moitié du XXᵉ siècle. Il est devenu notamment l’une des figures fondatrices du structuralisme à partir des années 1950 en développant une méthodologie propre, l’anthropologie structurale, par laquelle il a renouvelé en profondeur l’ethnologie et l’anthropologie.
Il soutient et publie sa thèse en 1949 sur Les structures élémentaires de la parenté, première application de sa méthode novatrice, qui lui apporte une notoriété précoce parmi les anthropologues de nombreux pays. Élu en 1959 à la chaire d’anthropologie sociale du Collège de France, Lévi-Strauss continue ses recherches avec Le totémisme aujourd’hui et La pensée sauvage (1962) revisitant une nouvelle fois les grandes thématiques anthropologiques. Son livre plus littéraire et autobiographique, Tristes Tropiques (1955), lui a valu un large succès public.