Vladimir Nabokov est né en 1899 à Saint-Pétersbourg. Romancier, traducteur trilingue, critique littéraire, poète, il est l’un des auteurs les plus importants de la littérature du XX^e siècle. Traduits dans le monde entier, ses livres sont à l’image de ses passions et de ses exils : « Je suis un écrivain américain, né en Russie et formé en Angleterre, où j’ai étudié la littérature française avant de passer quinze années en Allemagne. Je suis venu en Amérique en 1940 et j’ai décidé de devenir citoyen américain et de faire de ce pays mon foyer » (Entretien avec Alvin Toffler, 1964). Son chef-d’œuvre Lolita provoque, dès sa parution en 1955, censures et scandales, mais devient vite un succès international et sera adapté au cinéma par Stanley Kubrick.