Philosophe, il fut longtemps maître de conférences à l’Université Paris I (Panthéon- Sorbonne). Il a publié plus d’une vingtaine d’ouvrages, dont un Traité du désespoir et de la béatitude (1984 et 1988) ; un Petit Traité des grandes vertus (1995) ; un Dictionnaire philosophique (2001 ; rééd. 2013) ; Le capitalisme est-il moral ? (2004 ; rééd. 2009), Le Goût de vivre et cent autres propos (2010) ; C’est chose tendre que la vie, entretiens avec François L’Yvonnet (2015) ; L’Inconsolable et autres impromptus (2018) ; Contre la peur, et cent autres propos (2019).