Ambassadeur du Piémont-Sardaigne à Saint-Pétersbourg au début du XIXe siècle, J. de Maistre écrit sur l’exil, l’idée du mal et l’idée de Dieu dans un monde qui s’annonce pour lui vide d’harmonie, après quinze ans de guerres post-révolutionnaires. 

« Une révolte sur le champ de bataille, un accord pour s’embrasser en reniant un tyran, est un phénomène qui ne se présente pas à ma mémoire. Rien ne résiste, rien ne peut résister à la force qui traîne l’homme au combat ; innocent meurtrier, instrument passif d’une main redoutable, il se plonge tête baissée dans l’abîme qu’il a creusé lui-même ; il reçoit la mort sans se douter que c’est lui qui a fait la mort. »